Informații zi de zi

Au trecut patru ani de când soțul meu a dispărut fără urmă.

Au trecut patru ani de când soțul meu, Jason, a plecat singur într-o drumeție, însoțit doar de câinele nostru, Scout, și nu s-a mai întors. Autoritățile l-au căutat o vreme, dar, treptat, speranța s-a stins și toată lumea s-a obișnuit cu ideea că pierdusem un om drag.

Soțul a dispărut fără urmă

Copiii noștri, Benny și Emily, își aminteau vag de el, iar eu încercam să le vorbesc despre tatăl lor cu seninătate, deși sufletul meu era frânt.

— Nu pot să cred că au trecut deja patru ani de când a dispărut, m-a auzit Emily oftând într-o dimineață, în timp ce făcea un turn din cuburi de lemn.

Benny, care acum abia începuse să vorbească mai bine, a ridicat ochii mari spre mine și a întrebat:

— Mami, când se întoarce tati?

Întrebarea lui mi-a străpuns inima. L-am îmbrățișat ușor și i-am șoptit, cu voce blândă:

— Nu știu, puiul meu. Uneori, oamenii se pierd pe drum.

În acea clipă, m-am gândit la cum îl văzusem pe Jason în ultima zi: își punea rucsacul în spate, privind spre munți cu o lumină stranie în ochi. I-am spus atunci: — Ești sigur că nu vrei să mai aștepți o zi?
El doar a zâmbit și a răspuns, mângâind-o pe Scout:

— Am nevoie de aer curat și liniște. Mă întorc curând, Maggie. Promit.

Dar n-a mai venit înapoi. Echipele de căutare au găsit doar urme vagi, iar după luni de cercetări, au declarat că au făcut tot posibilul. Cu timpul, am fost nevoită să accept ideea că Jason ar putea să nu se mai întoarcă niciodată.

Într-o sâmbătă după-amiază, când copiii se jucau în curte, l-am văzut pe Scout apropiindu-se de noi. Era slăbit și tremura de parcă trecuse printr-o perioadă cumplită. Avea în gură o jachetă verde, pe care am recunoscut-o imediat.

— Dumnezeule, jacheta lui Jason! am exclamat, cu inima bătându-mi în piept.

Scout a lăsat jacheta la picioarele mele, apoi a scâncit și s-a uitat spre marginea pădurii.

— Ce e, băiatule? l-am întrebat, mângâindu-i blana murdară.

Câinele părea nerăbdător să mă conducă undeva. Am strâns jacheta la piept și m-am întors către copii:

— Rămâneți aici, dragilor. Nu plecați nicăieri. Mama vine imediat.

Emily m-a privit speriată:

— Mami, ce se întâmplă?
I-am zâmbit, încercând să-mi stăpânesc emoțiile:

— Trebuie să văd de unde vine Scout. Promit că mă întorc repede.

Ce a găsit femeia în pădure

Am urmat câinele adânc în pădure, alunecând pe frunzele umede și dând la o parte crengile care-mi stăteau în cale. După aproape o oră de mers, am zărit o colibă mică, abia vizibilă printre copaci. Scout s-a oprit în fața ușii, dând din coadă, ca și cum voia să-mi arate că acolo era răspunsul pe care îl căutam.

Am intrat cu grijă, iar înăuntru am văzut un bărbat cu barbă lungă și haine peticite. Când s-a întors, am simțit cum îmi îngheață sângele: era Jason. În colibă, aproape de el, se afla o altă femeie, privind cu răceală către mine.

— Maggie?! vocea lui Jason era uimită, dar nu părea fericit să mă vadă. Am rămas câteva secunde mută, apoi am răspuns:

— Tu… ești viu? De patru ani credem că ai murit! Eu și copiii tăi te-am plâns în tot acest timp!

Barba lui stufoasă se mișca în timp ce înghițea în sec, neștiind ce să spună. După câteva clipe, a mărturisit:

— N-am știut cum să mă întorc. Simțeam că viața de acasă mă sufoca. Aici, în natură, am găsit liniștea pe care o căutam.

M-am uitat la femeia care stătea în continuare lângă el și l-am întrebat, cu lacrimi în ochi:

— Deci ți-ai construit o nouă viață, iar noi am crezut că ești mort?

Femeia a oftat, făcând un pas înainte:

— Jason a avut nevoie de altceva, de o existență mai liberă. Poate că n-ai putea înțelege.
I-am simțit tonul ostil, iar eu nu mai aveam putere să lupt. M-am întors către Jason și am spus, cu glas stins:

— Copiii tăi au crescut fără tată. Eu am rămas singură, întrebându-mă dacă ai pățit ceva îngrozitor. De ce nu ne-ai lăsat nici măcar un semn că ești bine?

Jason a coborât privirea:

— Regret… dar nu știu cum să mă întorc la viața de dinainte.

Răspunsul lui mi-a tăiat orice urmă de speranță. Am închis ochii preț de o clipă, apoi am ieșit din colibă, fără să mai privesc în urmă. Scout m-a urmat, de parcă simțea și el că nu mai e nimic de făcut acolo.

Când am ajuns acasă, copiii m-au luat în brațe, iar eu le-am zâmbit, deși simțeam că sufletul mi-e gol. A doua zi, am mers la un avocat și i-am spus răspicat:

— Vreau să divorțez. Și vreau să mă asigur că fiii mei nu vor suferi mai mult din cauza asta.

Avocatul a încuviințat, notându-și câteva lucruri.
— Te vom ajuta, Maggie. Nu ești singură.

Am ieșit din birou cu pași grei, dar inima îmi era mai ușoară. Jason își făcuse alegerea, iar eu mi-o făceam pe a mea. Copiii mei aveau nevoie de siguranță și dragoste, iar asta le voi oferi. Nu mă voi mai uita înapoi la bărbatul care, de fapt, plecase de lângă noi cu mult înainte de ziua aceea pe munte.