Un țipăt colectiv s-a auzit în încăpere. Oamenii au încremenit, unii ducându-și mâinile la gură, alții făcându-și cruce. Apa rece se scurgea pe chipul inert al lui Mihai, în timp ce Ana, cu ochii înlăcrimați, striga:
— Nu mă veți păcăli! El nu e mort! Totul e o înscenare!
Mulțimea murmura confuză. O rudă s-a repezit la ea:
— Ana, te rog, liniștește-te! Durerea te-a doborât…
Dar ea a scos din geantă un dosar. Hârtii, extrase bancare, o poliță de asigurare.
— Uitați! a arătat ea. Cu doar câteva zile înainte de accident, Mihai a retras toți banii și a făcut o asigurare pe viață. Beneficiarul? Nu eu, soția lui, ci o femeie pe nume Ioana Dobre. Cine este ea?!
Invitații au început să șușotească neliniștiți. Preotul a încercat să calmeze spiritele, dar tocmai atunci ușa sălii s-a deschis. În prag a apărut o femeie înaltă, cu părul negru și privire rece.
Ana a simțit cum i se taie picioarele. Era numele de pe documente. Ioana.
Femeia s-a apropiat de sicriu. A pus mâna pe margine și a spus, cu o voce fermă:
— Ajunge. Nu mai continuați.
Tăcerea a fost absolută. Toți ochii se îndreptaseră spre ea.
Și atunci s-a întâmplat. Pleoapele lui Mihai s-au mișcat. O clipire scurtă, dar suficientă. Un val de șoc a trecut prin sală.
Ana a aruncat găleata și a strigat:
— Ați văzut?! A respirat!
Mihai și-a deschis încet ochii. Chipul lui era palid, dar viu. Murmurele s-au transformat în țipete, unii s-au retras înspăimântați.
— Toată această farsă… a fost pentru bani, nu-i așa? a izbucnit Ana. Ai vrut să dispari, să-ți lași soția și să începi o viață nouă cu ea!
Mihai a încercat să se ridice, dar oamenii deja se năpusteau asupra lui. Preotul, rudele, chiar și prietenii de familie, toți strigau. Ioana a încercat să-l apere, dar mâinile oaspeților i-au oprit gestul.
— Sunați poliția! a strigat cineva.
Ana plângea, dar de data aceasta erau lacrimi de furie amestecate cu ușurare. Tot adevărul ieșise la iveală. Mihai nu era mort, dar reputația și planul lui se prăbușiseră sub ochii tuturor.
Când sirenele au început să răsune în depărtare, Ana a închis ochii pentru o clipă. Știa că viața ei nu va mai fi niciodată la fel. Dar măcar acum, toată lumea vedea cine era cu adevărat bărbatul care a încercat să o lase singură.
