…în pragul ușii, cu geanta încă pe umăr și respirația tăiată.
La câțiva pași de biroul ei, stătea el.
Bărbatul cu vocea caldă. Bărbatul care îi strânsese mâna pe plajă. Bărbatul cu care petrecuse cea mai nebună și vie noapte din viața ei.
Purta costum. Ținea în mână un dosar. Și vorbea cu directorul firmei.
Elena a simțit cum îi fuge pământul de sub picioare.
Nu putea fi adevărat.
Din toate locurile din lume… tocmai aici?
A vrut să se întoarcă și să plece. Să se prefacă bolnavă. Să dispară.
Dar era prea târziu.
El s-a întors.
Privirile li s-au întâlnit.
Pentru o secundă, biroul plin de colegi a dispărut. A rămas doar amintirea valurilor, mirosul mării și mâna lui pe talia ei.
Apoi el a zâmbit. Ușor. Sigur pe el.
Directorul a bătut din palme:
„Dragilor, vi-l prezint pe noul nostru partener. De azi colaborăm strâns. Domnul Andrei Popa.”
Partener.
Elena a simțit cum obrajii îi iau foc.
Andrei Popa.
Nici măcar nu îi spusese numele real la mare. Sau poate ea nu întrebase.
Ziua aceea a fost un chin. De fiecare dată când se apropia de biroul ei pentru lămuriri legate de acte, îi simțea parfumul. Îi auzea respirația. Îi simțea privirea.
„Nu știam că lucrezi aici”, i-a șoptit el la un moment dat.
„Nici eu nu știam cine ești cu adevărat”, i-a răspuns ea, încercând să pară rece.
La prânz, i-a trimis un mesaj pe telefonul de serviciu:
„Putem vorbi după program? Promit că nu mușc.”
Elena a privit ecranul minute în șir.
Știa că viața ei era deja complicată. Avea un copil. Avea rate de plătit. Avea un salariu de 3.800 de lei și multe griji.
Nu-și permitea povești.
Dar inima nu ține cont de calcule.
Seara, l-a găsit în fața clădirii.
Nu a început cu scuze. Nici cu promisiuni mari.
„Știu că nu e simplu”, i-a spus el direct. „Știu că ai un copil. Știu că ai trecut prin multe. Nu vreau o aventură. Vreau să te cunosc.”
Elena a rămas tăcută.
„La mare nu ți-am spus cine sunt pentru că voiam să fiu doar un om. Nu un om cu firmă, cu bani sau cu funcții. Și mi-a plăcut cum te-ai uitat la mine fără să știi ce am.”
A aflat atunci că Andrei nu era doar partenerul firmei. Era unul dintre investitori. Avea propria companie de construcții în București. Câștiga bine. Foarte bine.
Dar în ochii lui nu era mândrie. Era sinceritate.
„Nu te grăbi să-mi răspunzi. Gândește-te. Eu nu plec nicăieri.”
În săptămânile care au urmat, nu a forțat nimic.
A dus-o acasă. A cunoscut-o pe mama ei. S-a jucat cu băiețelul în parc, pe tobogan, fără să se teamă că își murdărește pantalonii scumpi.
Și, încet, ceva în Elena s-a vindecat.
Nu au fost promisiuni de basm. Nu au fost jurăminte făcute la lumina lunii.
Au fost lucruri simple.
Cumpărături făcute împreună.
Facturi plătite fără reproșuri.
O mână ținută strâns când oboseala o doborâse.
Într-o seară, după ce copilul adormise, Andrei a scos din buzunar o cutie mică.
„Nu îți cer să uiți trecutul. Îți cer doar să-mi dai voie să fac parte din viitorul tău.”
Elena nu a plâns.
A zâmbit.
Pentru prima dată după ani întregi, nu din frică. Nu din obligație.
Ci din liniște.
Nunta lor nu a fost mare. Fără sute de invitați și daruri în plic.
Au fost doar oamenii dragi. O masă simplă. Muzică românească. Râsete adevărate.
Iar când, peste ani, Elena trece pe lângă o tarabă cu pepeni și aude cum unul cade și se sparge pe asfalt, zâmbește.
Pentru că știe că, uneori, lucrurile care se fac bucăți deschid drumul către ceva mai bun.
Iar ea nu a mai încremenit niciodată.
A învățat să trăiască.
Această lucrare este inspirată din evenimente și persoane reale, însă a fost ficționalizată în scopuri creative. Numele, personajele și detaliile au fost schimbate pentru a proteja intimitatea și pentru a îmbunătăți narațiunea. Orice asemănare cu persoane reale, în viață sau decedate, sau cu evenimente reale este pur întâmplătoare și nu este intenționată de către autor.
Autorul și editorul nu își asumă responsabilitatea pentru exactitatea evenimentelor sau pentru modul în care sunt portretizate personajele și nu sunt răspunzători pentru eventuale interpretări greșite. Această poveste este oferită „ca atare”, iar orice opinii exprimate aparțin personajelor și nu reflectă punctele de vedere ale autorului sau ale editorului.
