Informații zi de zi

AM AUZIT-O PE FIICA VECINULUI MEU ȘI PE SOȚUL MEU DISCUTÂND DESPRE AVENTURA LOR – ÎN LOC SĂ FAC O SCENĂ, AM INVITAT-O LA NOI ACASĂ A DOUA ZI

CÂND LEXIE ÎI PRINDE PE SOȚUL EI ȘI PE FIICA VECINULUI DISCUTÂND DESPRE AVENTURA LOR, NU PLÂNGE ȘI NU ÎI CONFRUNTĂ. ÎN SCHIMB, PLANIFICĂ. CU O INVITAȚIE INTELIGENTĂ ȘI O RĂSTURNARE DE SITUAȚIE SURPRINZĂTOARE, EA ÎNTORCE TRĂDAREA ÎN FAVOAREA EI, SERVIND KARMA CU O DOZĂ DE IRONIE. RĂZBUNAREA NU A FOST NICIODATĂ MAI SATISFĂCĂTOARE.

Soțul meu, Mark, și cu mine eram căsătoriți de zece ani. Doi copii, o ipotecă și ceea ce credeam că este o viață solidă ne țineau împreună. Sigur, Mark nu era de prea mare ajutor în casă.

Nu gătea, nu făcea curățenie și nu se implica în haosul nesfârșit al creșterii copiilor.

Toate acestea cădeau în sarcina mea.

Epuizant?

Absolut.

Dar îmi spuneam că este în regulă pentru că „suntem o echipă, Lexie.”

Doar că, aparent, Mark decisese să se alăture altei echipe.

Totul a început cu o pungă de cumpărături.

Abia mă întorsesem dintr-o sesiune obositoare la magazin. Mașina mea era plină de pungi grele, iar eu mă pregăteam mental să le car singură în casă.

Mark, ca de obicei, nu avea să miște un deget.

Atunci am auzit voci venind de pe verandă.

Era Mark, discutând cu Emma, fiica vecinului nostru, în vârstă de 25 de ani, care se mutase recent înapoi în oraș. Părinții ei erau atât de mândri când a obținut un stagiu de practică după ce a studiat design interior.

Acum, ea și Mark stăteau acolo, râzând ca niște prieteni vechi.

Era cât pe ce să le spun „bună,” dar ceva m-a oprit.

M-am ascuns după mașină, ascunsă de umbre și de pungile mele, și am ascultat.

„Nu-mi vine să cred că încă nu și-a dat seama,” a spus Emma, râzând cristalin.

Mark a chicotit ca răspuns.

„E atât de ocupată cu copiii și casa, Em. Lexie nici măcar nu mai observă altceva. Și s-a albit atât de mult. Doar își pieptănă părul într-o altă parte ca să ascundă. Sincer, nici nu mai arată ca o femeie pentru mine. Nu se compară cu tine, prințesa mea.”

Emma a râs.

„Ei bine, norocul tău că sunt aici acum. Poți să mă etalezi cât vrei. Și, crede-mă, nu există fire albe la vedere.”

Apoi s-au sărutat.

S-au sărutat?!

Am strâns atât de tare o pungă încât am simțit cum începe să se rupă. Mi s-au încețoșat ochii de lacrimi, umilința și furia curgând prin mine. Ei și-au continuat conversația, flirtând fără rușine, complet nepăsători la prezența mea.

Dar, în afară de câteva lacrimi, nu am plâns cu adevărat. Nu am țipat sau strigat. Nu i-am confruntat.

În schimb, am intrat în casă pe ușa din spate, liniștită, și am început să-mi fac un plan.

Dimineața următoare, m-am trezit cu o liniște care m-a surprins chiar și pe mine. I-am făcut lui Mark micul dejun, ouăle pufoase și baconul crocant, exact cum îi plăcea. I-am pregătit cafeaua cu un praf de scorțișoară. L-am sărutat de rămas bun și i-am făcut cu mâna zâmbitoare în timp ce pleca la serviciu.

Odată ce a plecat, am mers direct la ușa Emmei și am bătut.

Emma mi-a deschis ușa, vizibil surprinsă.

„Oh! Bună, doamnă… um, bună, Lexie,” a bâiguit ea, cu un zâmbet prea larg.

„Bună, Emma,” i-am spus cald. „Mă întrebam dacă ai putea veni mâine seară pe la noi. Chiar am nevoie de sfatul tău pentru ceva.”

A clipit, iar zâmbetul i s-a clătinat.

„Sfat? Pentru ce?”

„Ei bine,” am ezitat, lăsându-mi vocea să sune nesigură. „Mă gândeam să redecorez sufrageria. Părinții tăi au menționat că ai studiat designul, și m-am gândit că poate mă ajuți să aleg culori sau idei pentru mobilă. Nu va dura mult.”

Pentru un moment, îndoiala i-a luminat ochii. Apoi și-a înclinat capul, formându-și un zâmbet șiret.

„Oh, mi-ar plăcea să ajut! La ce oră?”

„Cred că șapte e bine? La ora cinei!” i-am spus, zâmbind dulce și sincer. „Mulțumesc mult, Emma. Ești o salvatoare.”

Emma a apărut seara următoare, îmbrăcată pentru a impresiona. M-a salutat cu obișnuita ei veselie, radiind încredere.

Am întâmpinat-o călduros și am condus-o înăuntru.

„Oh, înainte să trecem la sufragerie,” i-am spus degajată. „Vreau să-ți arăt câteva lucruri.”

Am ghidat-o prin casă, arătându-i zone cheie ale responsabilităților domestice.

„Aici e mașina de spălat vase. Trebuie să o încarci în fiecare seară pentru că Mark nu se deranjează, desigur. Rufele copiilor merg aici, dar, te rog, asigură-te că separi încărcăturile, deoarece sunt sensibili la diferite detergenți.”

Emma doar mă privea.

„Oh, și aici e programul pentru activitățile lor de după școală. Trebuie să-i iei marțea și joia, dar miercurile sunt libere pentru treburi. Am notat numerele instalatorului, electricianului și pediatrului. Doar în caz.”

Zâmbetul Emmei a început să dispară, iar fața i se albea din ce în ce mai mult.

„Și aici,” i-am spus, conducând-o în bucătărie, unde mirosul de pui la cuptor umplea camera, „este locul unde vei pregăti toate mesele. Și să-ți spun, pe lângă micul dejun, prânzurile pentru școală și serviciu, mai sunt gustări și deserturi și este totul destul de mult. Mark preferă friptura mediu făcută, apropo. Copiii o mănâncă doar dacă este complet gătită. Cu cât mai bine făcută, cu atât mai bine.”

Emma a rămas cu gura căscată.

„Nu te aștepta ca Mark să-ți mulțumească, bunele maniere nu sunt punctul lui forte. Iar copiii sunt foarte mofturoși, îmi pare rău să-ți spun, dar vei învăța tu să te descurci.”

Ea mă privea, cu ochii mari.

„Uh, Lexie. Nu sunt sigură… nu cred… nu mi-am oferit serviciile de babysitting.”

Chiar atunci, Mark a intrat în cameră. Fața i-a devenit palidă în momentul în care ne-a văzut.

„Lex, ce se întâmplă?” a întrebat el, cu vocea tensionată și ușor pițigăiată.

„Oh,” am spus veselă. „Probabil ar fi trebuit să te includ și pe tine în asta. Dar doar îi arătam Emmei cum să conducă gospodăria. Din moment ce crezi că m-am neglijat, m-am gândit că este timpul să mă prioritizez pe mine. Și poate este momentul să găsesc pe cineva care mă vede ca pe prințesa lui. Emma, vei prelua toate responsabilitățile mele. Succes!”

Înainte ca vreunul dintre ei să poată răspunde, s-a auzit o bătaie la ușă.

Am deschis-o și acolo erau părinții Emmei. Același cuplu care adesea avea grijă de copiii mei atunci când aveam nevoie de ajutor.

„Oh! Miroase delicios! I-am spus lui Annie că o să faci puiul tău la cuptor, Lexie,” a spus tatăl Emmei, bucuros.

„Mulțumesc că ați venit, Anne și Howard. Și vă mulțumesc pentru că ați crescut o fiică atât de de ajutor,” am spus eu. „Ea și Mark s-au apropiat atât de mult încât m-am gândit că este timpul să o facem parte din familie.”

„Ce?” a întrebat Anne, sprâncenele încruntate.

„Eu plec, iar Emma va avea grijă de tot de acum înainte! Trebuie să fiți atât de mândri de fetița voastră.”

Mama Emmei părea confuză. Tatăl ei, însă, părea furios.

„Emma,” a spus mama ei. „Spune-mi că nu este adevărat. Spune-mi că nu este ceea ce cred eu că este.”

„Nu este ceea ce pare!” a bâiguit Emma.

Mark, ca întotdeauna laș, a încercat să arunce vina.

„Lexie, nu este corect! Emma a venit la mine! Ea m-a provocat!”

„Oh, chiar așa?” am întrebat, ridicând o sprânceană. „Deci, spui că nu ești responsabil pentru că te-ai ascuns cu o tânără de 25 de ani în timp ce îți insultai soția?”

Mark a deschis gura să răspundă, dar Howard l-a întrerupt.

„Mark, asta este vina ta. Emma, este la fel de mult vina ta. Să plecăm. Acum.”

Emma mi-a aruncat o privire plină de ură înainte de a ieși val-vârtej. Părinții ei au urmat-o, murmurând mii de scuze în timp ce plecau.

Mark s-a întors către mine, disperarea gravată pe fața lui.

„Lexie, te rog, iubito,” a spus el. „Hai să vorbim despre asta. Suntem împreună de atât de mult timp… îmi datorezi măcar o conversație.”

„Oh, dragule,” am spus. „Vom vorbi, nu-ți face griji. Avocatul meu te va suna mâine. Dar, pentru moment, cred că ar trebui să-ți faci bagajele și să pleci.”

„Unde să mă duc?” a întrebat el patetic. „Familia mea locuiește în alt stat.”

„Nu-mi pasă, Mark,” i-am spus, scoțând puiul din cuptor. „Du-te la un motel. La un prieten. Alătură-te unui circ.”

„Dar copiii? Unde sunt copiii?”

„Sunt la sora mea. Și vor rămâne acolo până când îți pui lucrurile în ordine. Le poți spune adevărul după ce avocații stabilesc un acord. Nu renunț fără luptă, Mark.”

O săptămână mai târziu, am auzit din bârfă că Emma îl părăsise pe Mark.

„A fost distractiv cât a durat, dar nu m-am înscris ca să fiu mamă. Nici pentru el, nici pentru copiii lui.”

Două săptămâni mai târziu, Mark s-a întors.

„Ce vrei?” l-am întrebat, văzând buchetul de flori din mâna lui.

„Am fost atât de mizerabil fără tine,” a spus el, aproape implorând. „Te rog, lasă-mă să mă întorc. Te rog, Lexie. Putem repara asta. Îmi lipsesc copiii. Îmi lipsește familia noastră.”

„Nu-mi pasă, Mark!” am izbucnit. „Chiar nu-mi pasă. Acum, dacă nu ai nimic productiv de făcut aici, atunci pleacă. Copiii sunt la o întâlnire de joacă și îi iau abia peste câteva ore.”

Apoi am închis ușa, lăsându-l fără cuvinte.

Au trecut luni de atunci, iar eu nu am fost niciodată mai fericită. Am redescoperit părți din mine despre care credeam că s-au pierdut de mult. Am început să iau lecții de salsa, iar odată cu asta, încrederea, bucuria și libertatea mi-au revenit în valuri.

În mijlocul haosului, copiii mei și cu mine am găsit un nou ritm, unul plin de râsete și dragoste.

Cât despre Mark? E încă singur. Și, din câte aud, nici părinții Emmei nu sunt încântați de ea. Dar Anne coace prăjituri și plăcinte și ni le trimite des. Iar Howard vine să strângă frunzele din curtea noastră.

Karma e un lucru amuzant, nu-i așa?